03/07/2025
Ydinvoima on merenkulun tulevaisuutta
Merenkulku on seuraava suuri ilmastoratkaisujen näyttämö. Kansainvälinen merenkulkujärjestö IMO on linjannut, että laivaliikenteessä ei saa juurikaan käyttää fossiilisia polttoaineita vuoteen 2050 mennessä. Ydinvoimalla kulkevat alukset voivat tulevaisuudessa olla yksi harvoista taloudellisesti kestävistä ratkaisuista.
IMO:n tavoite fossiilittomuudesta on kunnianhimoinen ja erityisen haastava juuri meriliikenteessä: laivoissa fossiilisen polttoaineen poistaminen on kenties kalleinta kaikista teollisuus- ja liikennesektoreista. Biopolttoaineita ei ole saatavilla tarpeeksi kattamaan koko maailman merenkulun tarpeita.
Uusia ratkaisuja kehitetään, esimerkiksi ajetaan hitaammin, käytetään erinäköisiä purjeita ja optimoidaan kulutusta. Silti suuri osa aluksista tarvitsee jatkossakin tehokasta ja puhdasta energialähdettä.
Sähköpolttoaineet vaativat enemmän kuin miltä näyttää
Tällä hetkellä katseet kääntyvät sähköllä tuotettuihin synteettisiin polttoaineisiin, kuten vihreään ammoniakkiin. Sähköpolttoaineet ovat kuitenkin kalliita ja vaativat massiivisen sähköntuotantokapasiteetin. Jos kaikki maailman laivat siirtyisivät sähköpolttoaineisiin, tarvittaisiin noin 1,5-kertainen lisäys koko Euroopan sähköntuotantoon.
Esimerkiksi yhden ammoniakkia käyttävän laivan taakse tarvitaan kokonainen ammoniakkitehdas sekä uusiutuvalla tai ydinvoimalla tuotettu sähkö sen pyörittämiseksi. Laivan oma investointi on vain noin 10–20 prosenttia koko ketjusta, ja hyötysuhde jää vaatimattomaksi. Energialaitoksen tehon on oltava moninkertainen siihen nähden, kuinka paljon energiaa lopulta saadaan laivan käyttöön.
Ydinvoima voi tehdä laivoista energiaomavaraisia
Tässä tilanteessa energialaitoksen sijoittaminen suoraan laivaan on looginen ja kiinnostava vaihtoehto – onhan myös kuivalle maalle suunnitteilla uuden sukupolven pienydinreaktoreita. Ydinenergialla toimiva alus ohittaa kalliin ja tehottoman polttoaineketjun ja tuottaa kaiken tarvitsemansa energian itse.
Vaikka hankintakustannus voi olla jopa viisinkertainen perinteiseen alukseen verrattuna, se on koko järjestelmän näkökulmasta usein taloudellisesti perusteltu valinta. Laivaan sijoitettava reaktori voi tuottaa tarvittavan energian jopa neljästä kuuteen kertaa pienemmällä teholla kuin maalla sijaitseva ydinvoimalaitos.
Siviilikäyttöön soveltuvina aluksina nähdään todennäköisesti suurimmat valtamerialukset ja jäänmurtajat, joiden käyttöprofiili oikeuttaa investoinnin.
Kyse ei ole enää pelkästä kaukaisesta visiosta
Ydinkäyttöisten laivojen teknologia on jo olemassa ja käytössä erityisesti sotalaivastossa ja jäänmurtajissa. Myös EU:n tutkimushankkeissa selvitetään, miten ydinvoimaa voitaisiin hyödyntää osana merenkulun energiasiirtymää.
Siviilikäyttöön soveltuvina aluksina nähdään todennäköisesti suurimmat valtamerialukset ja jäänmurtajat, joiden käyttöprofiili oikeuttaa investoinnin. Erityisen potentiaalisia sovelluskohteita ovat arktisilla alueilla toimivat valtion alukset, joissa pitkä toimintaväli ilman tankkausta on logistisesti ratkaiseva etu.
Tekniikka ei ole pullonkaula
Ydinkäyttöisten laivojen suurimmat esteet liittyvät toistaiseksi sääntelyyn ja hyväksyttävyyteen. Monikaan valtio ei salli ydinenergialla toimivien alusten tuloa satamiinsa, eikä teknologian kaupalliselle käytölle ole vielä vakiintuneita käytäntöjä. Kansainvälisiä sääntöjä laatii YK:n alainen merenkulkujärjestö IMO, jolla on kyllä olemassa säännöstö ydinkäyttöisille rahtialuksille, mutta se on peräisin vuodelta 1980 ja kaipaa kipeästi päivittämistä.
Myös vastuukysymykset ovat yhä vailla selkeitä linjauksia, eikä ydinkäyttöisille laivoille ole kehitetty toimivaa vakuutusjärjestelmää. Mallia voidaan ottaa maalla sijaitsevien ydinvoimalaitosten sääntely- ja vakuutusratkaisuista.
Nyt tehtävät valinnat määrittävät tulevaisuuden suunnan
Maailmalla kiihtyy kilpajuoksu puhtaan merenkulun ratkaisuista ja ydinvoima on vahvasti mukana. Siksi Suomessakin on syytä katsoa horisonttiin. Meidän tulisi aktiivisesti edistää sekä kansainvälisen sääntelyn uudistamista että ydinteknologian vastuullista hyödyntämistä merenkulussa.
Suomella on ainutlaatuista osaamista erityisesti ydinkäyttöisten erikoislaivojen valmistuksessa. Sitä voidaan hyödyntää sekä kotimaassa että kansainvälisesti. Ydinenergialla toimivien laivojen tulo avaa mahdollisuuksia koko suomalaiselle meriteollisuudelle. Oikein hyödynnettynä muutos voi tukea myös uusien työpaikkojen syntymistä suoraan teknologiateollisuuden ytimeen.
Ydinvoiman roolia ei voi ohittaa, kun etsitään kestäviä ja toteuttamiskelpoisia ratkaisuja päästöttömään meriliikenteeseen. Nyt on päätettävä, olemmeko me edelläkävijöitä vai jäämmekö seuraamaan kehitystä sivusta.
Haluatko tietää lisää?
Reducing MS Crown Seaways’fuel consumption with Elogrid: An installation story
DFDS A/S has installed Elogrid™ on the MS Crown Seaways to enhance the ship’s energy efficiency and reduce carbon emissions. The installation was successfully completed during the vessel’s annual drydocking at the Fayard repair yard in January 2024.
Design and Engineering for a Canadian Polar Icebreaker
Elomatic is reaching the next phase in the design of a Canadian Polar Icebreaker ship which is set to be built by 2030. The Canadian Polar Icebreaker project was originally initiated in 2012 by the Canadian Government as a replacement for the CCGS Louis S. St-Laurent, Canada’s current largest icebreaker. However, it was put on hold for almost 10 years before being reignited in early 2021.